정헌율 시장은 지난달 29일 ㈜하림과 ㈜하림산업을 연달아 방문해 신규 투자와 인력 채용 계획을 청취하고 지원 대책을 비롯해 지자체와 향토 기업간 상생 방안을 논의했다.

대기업중 유일하게 지방에 본사가 있는 하림그룹은 최근 익산지역에 대규모 투자를 공격적으로 진행하고 있어 많은 관심이 쏠리고 있다.

특히 제4산업단지에 위치한 ㈜하림산업은 하림이 종합식품회사로 변신을 꾀하기 위해 5,200억원 투자하여 1,200여명의 일자리를 창출할 계획으로 올해 연말 제품생산을 목표로 막바지 시설장비 구축 및 시범생산에 구슬땀을 흘리고 있다.

▲ 사진제공 = 익산시

제1공장에서는 각종 조미식품과 HMR(가정간편식), 죽, 스프, 만두 등 조미식품과 냉동식품을 생산할 예정이며 제2공장에서는 라면과 즉석밥 등을 생산할 계획이다. 또한 제1,2공장 중간에 온라인물류센터를 구축하여 가정에 직접 택배로 배송할 예정이다.

특히 건축 연면적 4만5천 평 규모인 ㈜하림 망성 공장은 세계 최고 수준의 닭고기 종합가공 공장이다. 지난해 3천억 원을 투자해 기존 공장을 첨단 도계공장인 스마트 플랜트로 변신하면서 300여 명의 새로운 일자리를 창출한 바 있다.

이처럼 하림기업은 과감한 투자와 리모델링을 통해 국내 유일, 국내 최대 규모의 각종 첨단 시설을 도입하여 좋은 맛, 선도유지, 동물복지 등에 많은 성과를 거뒀다.

익산시는 지난 4월 발표한 고용 선제 대응 패키지중 하나인 ‘일자리지원센터 구축’을 5월 중 앞두고 있어 하림그룹의 대거 고용 창출에 대한 원활한 공급을 약속하며 지역 경제 활성화의 교두보가 될 것으로 예측했다.

또한 익산 지역 농가와 계약 재배 확대를 유도해 좋은 품질의 농축산물을 안정적으로 공급 할 예정이다.

정헌율 시장은 “익산시 대표 향토기업인 ㈜하림과 ㈜하림산업의 발전이 협력업체, 지역농가와 함께하는 지역상생 발전의 일자리창출로 이어질 수 있도록 앞으로도 다양한 분야의 협력과 지원에 힘쓰겠다”고 말했다.