백혈병으로 고통 받고 있는 환자를 위해 말초혈 조혈모세포(골수) 기증에 나선 소방관이 있어 큰 귀감이 되고 있다.

생명사랑을 실천한 주인공은 익산소방서 119구조대에 근무하는 김형호 소방교(36)로 지난 2007년 헌혈의 집에서 현혈을 하던 중 우연히 백혈병으로 고통받는 환자들의 얘기를 전해 들었고, 이에 한국조혈모세포은행협회에 조혈모세포 기증을 신청했다. 이후 13년이 지난 올 해 8월 초 한국조혈모세포은행협회로부터 익명의 백혈병 환자와 조직적합성항원(HLA)이 일치한다는 연락을 받고 흔쾌히 기증을 승낙했다.

한국조혈모세포은행협회 진행하는 이 사업은 백혈병, 중증재생불량성빈혈과 같이 혈액암으로 진단된 환자들에게 건강한 기증자의 조혈모세포를 이식함으로써 완치에 이르게 하고, 삶의 질을 향상시키고자 시행하고 있다.

▲ 김형호 소방교가 건강검진을 위해 입원해 있는 모습(사진제공 = 익산소방서)

특히, 조혈모세포이식의 성공 여부는 조직적합성항원(human leukocyte antigen, HLA)형의 일치여부에 달려있는데, 타인간에 HLA형이 일치할 확률이 2만 명 대 1정도로 극히 어렵다고 알려지고 있다.

김형호 대원은 지난달 기증여부를 판단하는 건강검진을 무사히 마친 후 지난 6일부터 8일까지 3일간 병원에 입원해 골수기증 촉진을 위한 처치과정과 실제 기증, 치료 등의 절차를 밟았으며, 향후 익명의 수여자에게 2~3주내 기증 등 치료가 진행될 예정이다.

▲ 김형호 소방교(사진제공 = 익산소방서)

김형호 소방관은 “가족 중 아팠던 기억을 되새기며 기증을 흔쾌히 승낙하게 됐다”며 “이번 기증을 통해 꼭 새 생명을 얻어 행복하고 건강한 생활을 영위했으면 하는 바람이다”고 짧은 소감을 전했다.

한편, 슬하에 3남매를 둔 김 소방관은 7년간의 군생활을 마치고 2016년 6월 119구조대에 임용돼 현재까지 2,137여회의 구조 현장에 투입되어 458명의 인명을 구조하였으며, 평소 확고한 국가관과 투철한 사명감을 가지고 소방활동에 임해 이번 생명나눔은 더욱 큰 귀감이 되고 있다.