지난 10일 오후 3시. 국제라이온스협회 355-E지구(전북 - 강호현 부총재) 익산 미륵산라이온스클럽(회장 이철현) 사무실에서 익산지역 독거노인 30명을 대상으로 보청기를 기증하는 행사를 가졌다.

▲ 한 어르신이 보청기를 귀에 끼운 채, 소리를 테스트하고 있다.

약 4500~5000여만원의 예산으로 구입해 귀가 잘들리지 않을 뿐만 아니라 경제적 어려움에 있는 연로한 어르신들을 각 주민센터로부터 추천받아 지급했다.

어르신들은 평소에 잘 들리지 않다가 갑자기 크게 들리는 것에 놀라기도 했지만 이내 박수치며 어린아이처럼 매우 좋아했다.

한 어르신은 아무리 크게 말을 해도 잘 듣지 못해 답답함을 금치 못했는데 보청기를 통해 소리를 듣게 되자 상기된 표정으로 집으로 가기도 했다.

또 다른 어르신은 "좋아요 좋아요"라며 연실 고마움을 표시하며 어쩔 줄 몰라했다.

이 행사를 마련한 강호현 부총재는 인사말을 통해 "어제는 형평상 어려워 지붕을 계량하지 못해 사시는 분을 찾아 계량을 해줬다"며 "오늘은 그동안 듣지 못했던 많은 자연과 사람의 소리를 듣는 귀한 시간이 됐으면 한다"고 말했다.

미륵산라이온스클럽 이철현 회장은 "본 클럽에서는 매년마다 어르신을 위한 봉사활동을 펼치고 있다"며 "작년에는 백내장 치료에 지원했고 올해에는 보청기를 지급하게 됐다"고 말했다.

이어 "더 많은 기금을 마련해 어려운 가정형편에 있는 시민을 찾아 도울 것이다"고 밝혔다.

[본 기사는 오마이뉴스와 서울방송(SBS) 인터넷판으로도 보도됐습니다]