익산시가 농산물 수입개방에 대응한 우리 농산물 차별화 전략으로 우수농산물관리제도(GAP: Good Agricultural Practices) 교육을 지속적으로 실시하고 있다.

농업기술센터(이하 농기센터)는 지난 8월26일과 27일에 1,2차교육을 실시했고 지난 2일에 3차 교육을 가진 것.

3차 교육은 2일 오후 2시 성당농협 강당에서 성당 쌀 작목반 134명을 대상으로 실시됐다. 또 1,2차 교육은 쌀과 마 계약재배 농업인 240여명이 참석해 우수농산물관리 인증 취득에 대한 높은 열기를 보여줬다.

우수농산물관리교육은 농산물의 안전생산에서 소비단계까지 일련의 과정을 투명하고 안전하게 관리하기 위한 우수농산물 관리와 이력추적관리제도, 농약안전사용 등에 관한 교육으로 GAP 인증을 취득하고자 하는 농업인은 교육을 이수하여야 한다. 인증 취득을 위해서는 토양, 수질, 농약잔류검사를 거쳐 일정기준을 통과해야 한다.

최근 농산물의 안전성이 구매 결정요인으로 중요하게 작용함에 따라 대형유통마트 입점 등 판매처를 확보하기 위해서는 필수적인 인증으로 인식되고 있다.

2007년 농업기술센터의 지도를 받아 GAP 인증을 취득한 낭산 순수미 단지(가공판매처 : 명천 RPC)의 경우 GAP인증 취득 후『익산순수미』를 20kg당 4,000원(57,800원/20kg) 높은 가격으로 판매되고 있다.

익산시 농업기술센터는 "고품질 친환경 농산물의 생산과 판매를 위해서는 GAP인증 취득으로 소비자의 신뢰를 얻고 유통시장을 선점하여 농가소득을 올리는 방향으로 나가야 한다"며 "GAP제도의 인식을 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다.