천만 관객을 돌파한 <왕의 남자>, 미일 외화 흥행을 견인한 <브로크백 마운틴>과 <메종드히미코>, 한국 독립영화 흥행사를 다시 쓴 <후회하지 않아>, 여성들의 귀가 시계로 불린 드라마 <커피프린스1호점>, 외국 드라마로는 이례적으로 큰 인기를 모은 <퀴어 애즈 포크>까지. 한동안 대중문화계를 뜨겁게 달구며 흥행 트렌드로 부상한 동성애 코드가, 2008년 하반기에는 다양한 장르 영화로 변주되며 극장가에 동성애 붐을 일으킬 조짐이다.

먼저 하반기 최고의 기대작으로 꼽히는 유하 감독의 초대형 서사극 <쌍화점>은 원나라의 정치적 지배를 받던 고려 말을 배경으로 고려 왕과 왕의 총애를 받는 호위무사를 둘러싼 사랑과 배신을 그린 영화. 파격적인 소재와 스타 조인성 주진모 캐스팅, 36인의 미소년 친위부대 구성 등으로 시선을 모았다.

11월 개봉예정인 영화 <소년, 소년을 만나다>(감독_김조광수)에서는 시트콤 <거침없이 하이킥>으로 스타덤에 오른 신세대 꽃미남 배우 김혜성과 이현진이 서로 상반된 성격을 지닌 두 남학생으로 분해 풋풋한 동성멜로 연기를 선보인다.

앞선 두 영화가 동성애 소재를 서사극과 퀴어로맨스로 풀어냈다면, <내 생애 가장 아름다운 일주일>의 민규동 감독이 메가폰을 잡은 영화 <서양골동양과자점 앤티크>은 코믹드라마 장르를 선택했다.

서양골동품점을 개조한 케이크숍을 배경으로 별나고 비밀스런 네명의 남자가 벌이는 유쾌한 에피소드를 담은 이 영화는, 주인공중 한 명이 동성애자 이성애자를 막론하고 빠져들게 만드는 ‘마성의 게이’ 설정이다.

일본에선 드라마와 애니메이션으로 제작됐을 정도로 선풍적인 인기를 모은 베스트셀러 만화 ‘서양골동양과자점’이 원작으로, 만화의 독특한 캐릭터 설정과 동성애 코드, 유쾌발랄한 감수성을 영화에 고스란히 가져왔다.

특히 주지훈 김재욱 유아인 최지호 등 훤칠한 외모가 돋보이는 모델출신 장신 배우들로 진용을 짠 캐스팅은, 꽃미남 파티쉐들이 대거 등장하는 원작 만화 분위기를 완벽하게 재현했다는 평이다.

최근 공개된 예고편에는 남남 사이의 코믹한 애정공세 에피소드와 꽃미남들의 아찔한 키스씬 등 파격적인 영상이 다수 포함돼 화제가 되고 있다.

이처럼 영화계가 동성애 소재 영화들을 속속 선보이게 된 배경에는, ‘동성애’가 더 이상 금기시되지 않는 사회 분위기와, 영화의 주 소비층인 여성들 사이에서 꽃미남들의 로맨스를 담은 일명 ‘야오이’물이 인기몰이중인 문화현상, 그리고 브라운관을 누비던 신예 미남 배우들의 연이은 영화계 진출이 있다는 분석이다.

이와 같은 동성애 영화 붐은 올겨울 소재와 배우 빈곤에 시달려온 한국 영화계에 장르 다양화와 신예 배우들의 재발견을 이끌어낼 호기로 작용할 것이라는 기대가 모아지고 있다.