지난 4일(목) 오후 4시 10분부터 익산 명성웨딩캐슬에서 제2회 익산시장배 '청소년 차 예절 겨루기 대회'가 열렸다.

이날 행사는 익산차인회 주최로 열렸으며 이한수 익산시장을 비롯 익산시의원, 원광 디지털대학교 성시종 총장 등 약 200여 명이 한자리에 모였다.

곱게 한복은 입은 학생들은 차잔과 쟁반을 가지고 나와 익히고 배운 까다로운 '차 예절법'에 따라 차분하게 진행했는데 특히 차를 따를 때의 모습은 엄숙함을 넘어 아름답기까지 했다.

이다솔(익산 이일여중 3학년) 양은 "예절도 알게 되고 차의 종류로 알게 됐다"며 "우리의 전통을 알게됨과 동시에 행동하는 게 달라지는 것 같다"고 말했다.

익산차인회 손연숙 회장은 "자라나는 우리 청소년들에게 이것(차 예절)을 잘 가르쳐서 우리의 전통문화가 잘 이어갈 수 있도록 하기 위해 마련했다"며 "차를 마시면 정서적으로 안정이 되기 때문에 집중력이 좋아진다"고 덧붙였다.

이한수 익산시장은 "험해져 가는 세상에서 차분하게 안정을 갖게 하는 것이 차문화가 아닌 것이 아닌가하는 생각이 든다"고 말했다.

그러나 이날 행사는 제2회 익산시장배라는 타이틀이 무색할 정도로 참가한 학생들이 적었고 또한 평일에 하다보니 겨루기 행사를 지켜보는 학생들은 거의 없어 누굴 위한 행사였는지를 의심할 정도였다.

식순에는 겨루기대회 예선 및 결선이라고 써 있었지만 참가한 학생은 고작 9명 뿐이었다.

오히려 익산차인회 후원의 밤이 아닌지하는 의문과 함께 익산시장배라는 타이틀이 과연 합당한지 생각해봐야 할 것 같다.