어제 15일 정식 극장 개봉하는 화제의 다큐멘터리 <워낭소리>가 가파른 예매율 상승에 힘입어 개봉 첫 주 관객 휘몰이의 조짐을 보이고 있다. 흥미로운 것은 고작 전국 7개관 개봉임에도 불구하고 디즈니 만화영화 <볼트>와 헐리우드 영화 <예스맨> 등과 근소한 차이로 나란히 예매 순위에 이름을 올렸다는 사실이다. (맥스무비 영화 예매 순위에서 1월 14일 14시 현재 5위 <볼트> 5.79%, 6위 <예스맨> 2.84%, 7위 <워낭소리> 2.42%로 그 뒤를 잇고 있다.

<워낭소리>는 영화제 형식으로 한 주 앞서 상영한 아트하우스 모모의 관객 점유율 75%를 상회하며 이미 관객들의 입소문이 파다한 개봉 예정작이다.

뿐만 아니라 지난 13일과 14일에 치러진 일반 시사회에서도 뜨거운 박수 갈채를 받았고, 각종 포털 사이트에 별점과 리뷰가 쏟아지는 등 현재 가장 많이 회자되고 있다.

그럼에도 불구하고 <워낭소리>는 신인감독의 다큐멘터리라는 장르적 한계 때문인지 씨네큐브 광화문, 하이퍼텍 나다, 씨너스 이수, 씨너스 이채, 아트하우스 모모, 시네마 상상마당, 인디스페이스, 서울지역 극장 7개관에서만 1차로 개봉한다.

개봉 1주 후에는 CGV 무비꼴라주(강변, 압구정, 상암, 오리, 서면, 인천)에서 추가 개봉하고, 대구 동성아트홀, 광주 극장 등에서도 잇따라 개봉할 예정이지만 관객들의 뜨거운 호응에 비하면 미비한 수준이라는 게 영화인들의 이구동성이다.

이에 굴하지 않는 <워낭소리>는 개봉관이 없는 소도시의 관객들을 위해 영화가 직접 관객을 찾아가는 서비스 “지영 공동체 상영”에 돌입했다.

15일부터 ‘제천영상미디어센터 봄’과 ‘진주시민미디어센터’에서 2주 동안의 장기 상영이 시작된 터. 이로써 제천과 진주 시민들은 1인 5000원 입장료로 하루 3-4회 상영되는 <워낭소리>를 관람할 수 있게 됐다.

이어 부천에서 새로 조직된 영화 상영집단 ‘별별영화상영네트워크,부천’(줄임: 별별영화,부천)을 통해 부천 관객들을 만날 예정이다. 16일 저녁 7시, 부천 오정구에 위치한 부천시노동복지회관에서 <워낭소리>를 관람할 수 있다.

‘별별영화, 부천’과 같이 영화 상영집단이 새롭게 만들어 지는 것은 자발적인 시민들의 힘이 이룬 결과라 할 만하다. <워낭소리>처럼 사람들이 보고 싶어하지만, 극장 배급이 어려운 영화들은 지역과 시민 그리고 영화가 힘을 합쳐 앞으로도 꾸준히 지역공동체 상영을 이룰 예정이다.

관객이 있는 곳이라면 어디라도 영화가 직접 찾아가는 서비스! <워낭소리>의 지역공동체 상영을 도화선으로 앞으로 더 많은 지역 시민들이 좋은 영화를 만날 기회가 잦아지길 기대해 본다.

팔순의 농부와 마흔 살 소의 기적적인 삶 이야기 <워낭소리>는 지난 15일 드디어 개봉했다.

한편 <워낭소리>는 그저 그런 작은 영화겠거니 싶어 기대 없이 시사회를 찾은 기자와 관객들이 <워낭소리>의 감동에 흠뻑 젖었다.

이어 각종 방송 매체들도 전국 7개관이라는 소규모 배급의 작은 영화를 소개하겠다며 앞다퉈 영화 자료를 요청해오고 있다. <워낭소리>에 열광하는 이들의 만장일치 감동 코멘트를 전격 공개한다.

개봉 전 두 번에 걸쳐 진행된 일반 시사회를 통해 총 1,600여명의 관객이 <워낭소리>를 먼저 봤다. 지난해 부산국제영화제와 서울독립영화제를 통해서 본 관객까지 더하면 이보다 조금 웃도는 수가 영화를 미리 본 셈이다. 그들은 지금 온라인 세계에 날개를 단 누리꾼이 되어 <워낭소리>의 진면목을, 그 깊은 감동을 전하고 있다.



영화 전문주간지 및 일간지 그리고 인터넷 웹진 등에서 <워낭소리>의 찬사가 끊이지 않고 있다. 숱한 영화를 일하는 눈으로 봐 온 기자들이 이번만큼은 마음으로 느낀 듯 하다. 기자들도 사람인데 기축년 새해 등장한 늙은 소와 노인의 진한 우정에 자신의 고향이 그리고 가족이 떠오르지 않았을까.

좀처럼 독립영화 개봉 소식을 알리는데 소극적이었던 방송 매체들이 이례적으로 <워낭소리>의 개봉 소식을 알리고 있다.

물론 올해 개봉하는 첫 한국영화인 탓도 있겠지만, 무엇보다 걸작 다큐멘터리에 열광하는 관객과 평단의 환호와 갈채를 감지한 것이 아닐까.

KBS 영화가 좋다, SBS접속무비월드, 출발 비디오 여행, MBC 생방송 오늘아침, SBS 생방송 투데이, MBC 문화사색 그리고 KBS, MBC, SBS, YTN 보도국 등에서 <워낭소리>를 다뤘다.