전북인삼산업을 선도적으로 이끌어 갈 가칭 '전북인삼 연구회'가 인삼재배농업인 및 인삼 관련기관, 가공업체, 유통업체 등 100여명이 참석한 가운데 27일 도농업기술원 약초 연구소에서 결성됐다.

이번에 새로 발족하는 '전북인삼연구회'는 도내인삼재배 농업인이 주축이 되어 결성 되었으며, 그 목적은 도내 인삼재배농민 상호간의 정보교환과 인삼유통질서 확립에 의한 농가소득 증대방안을 모색하고 인삼재배농가에서 어려움을 겪고 있는 애로사항을 회원 상호간 현장컨설팅을 통해 문제점 해결은 물론 신기술 습득을 위하여 선진지 견학 및 인삼연구기관과 연계한 기술교육으로 재배상의 문제점들을 스스로 해결해 나갈 계획이다.

전라북도의 인삼산업은 전국재배면적의 17.2%를 점유하고 있으며, 연간 생산량은 5,122톤으로 23.5%를 차지할 정도로 전국 인삼 산업에 있어 중추적인 역할을 하고 있으나 최근에는 재배면적이 늘어남에 따라 가격하락과 판로에 어려움을 겪고 있으며 진안, 장수, 무주 등 준산간부 지역은 초작지가 부족하여 원거리 이동경작으로 생산비가 과다 하게 소요되어 인삼 재배농민들이 어려움을 호소하고 있다.

특히 전북 인삼산업발전과 농가 소득 증대를 위해서는 이들을 선도할 조직체가 필요하나 전북 인삼산업이 외지인에 의하여 많이 잠식당하고 있는 실정이며, 또한 인삼 재배농가의 애로사항을 해결 할 수 있는 마땅한 매개체가 없어 인삼 재배농업인이 많은 어려움에 처하고 있는 실정이다.

따라서 도농업기술원은 '전북인삼연구회'를 더욱 발전시켜 법인화를 통한 정부지원 방안을 모색하고, 생산경영비 절감을 위한 농자재 공동구매와 생산자와 가공업체를 연계한 생산물 판매 확대 등 전북 인삼생산농업인이 겪고 있는 어려움을 대변하고 전북 인삼산업발전을 위해 최선의 노력을 다할 방침이다.