익산시는 2012년 정부보리수매 폐지에 따라 대체작목으로 국산밀을 선정, 2008년부터 대대적인 홍보를 통해 연차적으로 국산밀 재배면적을 확대해 왔다. 재배면적 추이를 살펴보면 ‘08)50 → ‘09)324 → ‘10)874ha로 국산밀 재배면적이 급격히 늘어난 것을 알 수 있다.

이렇게 국산밀 재배면적은 확대되고 있는 반면, 수입밀과의 차별성 및 고품질을 위해 꼭 필요한 정부보급종 공급은 2009년 3.5톤으로 관내 파종면적의 2%에 불과했다. 시는 순도 및 품질이 보장된 우량종자를 공급하기 위해 자체예산을 투입, 국산밀 종자생산단지 10ha를 금강동에 조성했다.

그리고 시는 농촌진흥청 식량과학원 벼맥류부와 손을 잡고 작년 10월 오산, 춘포, 황등 3개 지역에 14ha에 달하는 종자생산단지를 조성하여 오는 8~9월에 우량종자 63톤을 일반농가에 보급키로 했다.

매년 부족한 정부보급종을 대신하기 위해 시는 국산밀 채종단지를 ‘10)20 → ‘11)30 → ‘12)40ha 연차적으로 확대 추진할 계획 이며, 국산밀 제품 다양화를 위해 현재 90%이상 재배되고 있는 금강밀(다목적용)을 대체하고자 조경밀(제빵용), 백중밀(생면, 국수용)등 신품종 보급에 다각적인 노력을 하고 있다.

농업기술센터 관계자는 “채종포 조성을 통한 순도 높은 종자보급은 국산밀 품질 고급화를 한발 앞당길 뿐만 아니라 수입밀과의 품질격차를 좁히는데 큰 기여를 할 것”이라고 전했다.