지난 13일 익산시는 전북도 및 전북교육청과 5개시와 함께 학교무상급식 추진을 위한 협약을 전라북도청에서 체결했다.

공동협약서에는 내년부터 초등학생에 대해 전면 무상급식을 실시하고 무상급식을 위한 소요재원을 도교육청 50%, 전북도 25%, 익산시 25%씩 분담한다는 내용을 담고 있다.

현재 익산시는 무료급식 15억 원, 친환경쌀 12억 원과 도내에서 유일하게 지원하고 있는 우수 농산물 5억 원 등 총 32억 원을 확보해 친환경 무상급식을 지원하고 있어 타 지자체의 모범 사례가 되고 있다.

이에 이번 무상급식 체결로 2011년부터 농촌초등학교 뿐만 아니라 도시지역 초등학생까지 전면 무상급식 실시를 위해 추가적으로 12억 원을 확보해 확대 지원할 계획이다.

시관계자는 “도시지역 초등학교까지 확대 전면 무상급식을 확대실시함으로써 익산의 주역인 새싹들이 건강하게 자날 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.