올해 1월 창인동에 위치한 구, 아카데미극장을 철거하고 지난 5월에 롯데시네마 기공식을 가진 후 4개월 여 만에 지난 17일에 익산시로부터 정식 건축허가가 나 10월 중에 착공에 들어갈 것으로 보인다.

1,629㎡(약 500여 평)의 대지면적에 건폐율 75.45% 용적율 426.15%로 새로운 건물로 지하 1층 지상 7층의 규모로 디지털영화관 3개관, 3D 아이맥스 영화관 2개관 총 5개관과 기타 위락시설이 들어설 것으로 보인다.

익산시 관계자는 "허가를 내는 부분에서 꼼꼼하게 살폈고 익산시민들이 염려하는 수준을 알고 있기에 매우 신중하면서도 까다로운 조건으로 허가를 내줬다"고 밝혔다.

하지만 풀어야 할 숙제도 남겨 있는 상태다. 영화관 인근에 성매매업소가 있어 앞으로 청소년들이 많이 올 것으로 예상되는 가운데 많은 불편을 겪을 것으로 보인다. 익산시는 이 문제를 해결하는 데 지혜를 모아야 할 것으로 보인다.

한편 익산역 지하도로 확장 공사도 이어지고 있어 원도심권이 많은 변화가 있을 것으로 예상되는 가운데 상인들도 큰 기대를 걸고 있는 모습을 보이고 있다.