원광대학교(총장 정세현) 한의학전문대학원 한약자원개발학과 박사과정에 재학 중인 정지연(사진) 씨가 뇌졸중 분야 최고권위 저널인 Stroke 2011년 4월호에 주저자로 논문이 게재됐다.

이번 연구에서 정지연 씨는 원광대학교 한방병원에 입원한 중풍환자의 소변과 혈액샘플을 분석하여 중풍환자 특이의 대사체 프로파일링에 성공해 대사체학을 이용한 중풍 조기진단 가능성을 제시해 주목을 받았다.

대사체학은 유전체학과 단백체학을 넘어서서 우리 몸에서 일어나는 수십만 가지 화학반응의 최종산물인 대사산물(metabolites)에 대한 상호네트워크를 연구하는 분야로써 정지연 씨는 대사체학을 통해 중풍의 발병원인을 생체시스템 관점에서 제시하고, 간단히 채취할 수 있는 생체시료를 이용한 중풍의 조기진단 가능성을 제시한 것에 대해 큰 의미가 있는 것으로 평가받고 있다.

원광대학교에서 한의학을 전공한 정지연 씨는 현재 이호섭 교수와 강대길 교수의 지도 아래 고려대 기초과학연구소 황금숙 박사와 공동으로 대사체학을 이용한 질병진단 및 한약 치료에 대한 반응에 관한연구를 진행해 그 결과들을 SCI 저널에 꾸준히 발표하고 있으며, 향후 각종 질환의 조기진단 및 한약맞춤치료에 관한 유용한 표지자 및 검사법 개발이 기대되고 있다.