우리 속담에 사흘 굶으면 담 안 넘을 사람 없다는 말이 있다. 대북 소식통들에 의하면 북한의 식량난이 사상 최악이라고 한다.

이 시점에서 식량 원조를 둘러싸고 벌어지고 있는 색깔론은 무의미하다. 내 이웃이, 내 형제가 굶고 있는데 무슨 색깔론 타령인가.

북한 주민들에게 동포애 차원에서 식량을 지원할 수 있는 나라는 우리 밖에 없다. 이미 식량 문제를 북한당국이 해결하지 못하고 있다는 사실은 전 세계가 다 알고 있다.

북한 당국이 해결하지 못하는 문제를 우리가 나서서 지원하는 일은 보수와 진보를 떠나 체제 경쟁 면에서도 대한민국 국익을 위해 보탬이 되는 것이다.

금강산 관광, 천안함, 연평도 문제에 대한 해법의 실마리도 대북식량 지원에서 찾아질 수 있다. 지미 카터 전 미국 대통령 일행의 북한 방문을 잘 활용해 남과 북이 교착상태를 타개할 현명한 해법을 찾아내기를 기대한다.