고구마 중의 고구마 황토박이 익산 탑마루 고구마가 수도권에서 매력을 발산하고 있다.

익산시는 탑마루 햇 고구마를 지난 26일 첫 수확해 수도권에 출하, 소비자의 눈과 입맛을 사로잡고 있다고 밝혔다.

익산시 농업기술센터(소장 류문옥)에 따르면, 김근태(36세ㆍ삼기면) 농가가 4월 중순경에 삽식한 고구마밭 6,611㎡(2,000평)에서 고구마 4톤을 첫 수확했다.

수확한 고구마는 삼기농협 고구마선별장에서 선별해 등급별로 포장하고 특히, 최상품은 탑마루 공동브랜드상표를 부착, 탑마루유통연합사업단을 거쳐 하나로마트, 농협유통센터, 인천농산 등 수도권에 출하된다.

올해 저온과 집중호우 등 일기불순으로 인해 고구마 수확량이 감소해 전년도의 60%수준인 300평당 700kg정도 생산된다. 현재 고구마 출하 가격은 10kg기준 4만원~4만 5천원선 정도이다. 본격적인 고구마 수확 및 출하는 8월초부터 9월 중순까지이다.

웰빙 식품인 고구마는 대표적인 알칼리성 식품으로 고혈압과 성인병을 예방하고, 노화방지 및 다이어트에 효과가 탁월하다.

한편, 익산시는 지난해 10월 농특산물공동브랜드 탑마루 고구마를 출시한 이래 고구마 재배농가에 대한 유기질비료지원, 연작 장해개선, 큐어링시설, 토질개선사업 등으로 고구마 품질을 향상하고 경영체별 선별 및 규격 출하시스템을 구축했다.

또 CJ홈쇼핑, G마켓, 대형유통센터, 아파트 직거래 장터 등 48개 시장개척과 1천448톤의 고구마 시가 51억 원어치를 판매해 익산 탑마루 고구마 브랜드 인지도를 높인 바 있다.

농산유통과 브랜드육성담당 김유열 씨는 “올해 314ha 4천725톤 생산과 최상품 고구마에 탑마루 공동상표를 부착, 시장에 출하해 고구마 본향 익산 고구마의 명성을 이어나갈 것이다”고 말했다.