제 19대 총선 익산 '갑' 예비후보인 새누리당 김경안 후보는 "현재 국가유공자들에 대한 복지와 의료 서비스 등 실질적인 처우 개선은 갈 길이 멀다”고 지적한 뒤, “국가요공자 등 예우 및 지원에 관한 법률‘ 등 관련법이 있지만 현실적인 예우가 이뤄지지 않고 있어 이에 대한 정부의 노력이 필요하다”고 주장했다.

특히 "국가유공자의 80%, 참전유공자의 96%, 고엽제환자의 97%가 60세 이상으로 유공자의 고령화가 빠르게 진행되고 있으며, 6.25 참전유공자의 평균연령이 81세로 대부분의 유공자들이 질병과 경제난에 어려움을 겪고 있어 생계지원의 손길이 절실하다"며 "명예수당이나 의료비 등의 정부 지원이 현실과 동떨어져 있다”고 지적했다.

"더구나 이처럼 보훈대상자의 고령화 현실에도 불구하고 국내 보훈요양시설은 현재 수원, 대구, 김해, 광주 등 단 4곳만이 운영 중이고, 그나마도 입소정원이 200명에 불과해 향후 늘어날 수요를 감당하기에는 매우 부족한 실정”이라고 밝혔다.

이어 “이것은 보훈병원만 153개 요양원 135곳을 운영하는 미국이나, 15개 보훈병원과 18개의 양로시설 운영하고 있는 대만 등과 비교하면 우리나라 국가유공자에 대한 처우 개선이 여전히 시급 할 수 밖에 없다"고 덧붙였다.

김 예비후보는 "이제 정부는 유공자에 대한 복지와 의료 및 처우 보상제도 등 국가 보훈제도에 대해 보다 철저한 운용 및 관리정책을 적극적으로 마련해야 할 것"이며, "특히 참전유공자의 명예수당 현실화와 진료비 감면혜택의 확대를 위한 관련법 개정과 국가유공자의 전반적 처우개선을 위해 최선의 노력을 다해 나가겠다”고 약속했다.