무소속 조배숙 전북 익산을 국회의원 후보 사무소 개소식이 오늘(28일) 오후 2시 어양동에 위치한 사무실에서 신건 의원, 강봉균 의원, (주)전방 조규옥 회장 등 주요인사와 기독교계 지지자, 시민 등 약 800여 명이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.

신건 의원은 격려사를 통해 “오늘 오전 조배숙 의원과 함께 전북도의회에서 전북지역 기독교계 목사 20여 명으로 구성된 무소속 연대의 출범 기자회견에 참석했다”며 “민주당의 무원칙, 무감동의 공천을 규탄하고 시민의 기대에 부응하는 정치, 전북의 자존심을 지키기 위한 '무소속 연대'에 많은 무소속 후보들이 동참하기를 기대한다”고 말했다.

무소속 연대는 신삼석 목사가 상임대표를, 백남운 목사와 윤정환 목사가 각각 집행위원장과 대변인을 맡았다.

민주당 경선 컷오프에서 탈락한 뒤 불출마를 선언한 강봉균 의원은 “조배숙 의원은 익산뿐만 아니라 전북, 호남이 키워낸 유일한 여성 중진의원”이라며 “익산의 발전, 전북의 발전을 위해서는 그 어느 때보다 힘 있는 중진의 역할이 필요한 시점이다. 당의 인위적인 물갈이로 인해 소중한 인재가 사라지는 것은 지역과 국가의 손실”이라고 조 후보를 적극 지지했다.

조배숙 후보는 “불출마라는 쉽고 편한 길을 버리고 오로지 지금까지 키워주시고 성원해주신 시민여러분의 사랑에 보답하는 심정으로 무소속 출마라는 험한 길을 선택했다”며 “힘들 때 친구가 진짜 친구라는 말이 있듯이 오늘 이 자리에서 힘이 돼주신 모든 분들의 마음을 하나하나 새기고 최선을 다해 임하겠다”고 밝혔다.