익산 보석박물관과 미륵사지가 한국관광공사 ‘이달(5월)의 가볼만한 곳‘으로 선정돼 2012 전북방문의해를 맞아 익산의 문화관광 매력지로 또 한번 부상하게 된다.

한국관광공사가 추진하는 ‘이달의 가볼만한 곳’은 여행기자, 여행작가 등 전문가들로 구성된 선정위원회가 선정한 각 지역의 관광명소를 홍보하는 사업으로 익산 미륵사지와 보석박물관이 5월 ‘여수 엑스포로 떠나는 1박2일 가족여행’으로 선정 한 것.

동양최대의 사찰 미륵사지와 국내유일의 보석박물관을 자랑하는 익산은 여수 엑스포로 떠나는 가족관광객의 발걸음을 제일 먼저 사로잡게 된다.

푸른 잔디가 넓게 펼쳐있는 미륵사지는 학생들의 소풍과 수학여행으로 젊음의 열기가 느껴지는 교과서 속 수학여행지이기도 하다. 뿐만 아니라 11만여 점의 진귀한 보석과 원석을 전시하고 있는 보석박물관은 보석의 신비한 기운을 느낄 수 있으며 바로 옆에 위치한 화석전시관은 공룡 모형과 화석 그리고 넓은 잔디광장으로 꾸며져 가족과 즐거운 나들이 시간을 보내기에 안성맞춤이다.

이번에 선정된 지역은 한국관광공사의 취재를 거쳐 각 언론사에 소개되며 공사 홈페이지(www.wisitkorea.or.kr)에도 자세한 내용을 게재해 전국적으로 익산시의 문화관광지로서의 매력을 뽐낼 수 있게 될 전망이다.

익산시 관계자는 “이번 선정을 통해 오는 5월 익산 관광이 봄꽃처럼 환하게 피어날 것으로 기대된다”며 "관광객 맞이를 위해 온 힘을 기울이겠다”고 밝혔다.