전라북도 농업기술원(원장 조영철)은 100% 쌀가루를 이용해 가정에서 손쉽게 만들어 먹을 수 있는 쌀쿠키 제조방법을 개발하고, 현재 프리믹스 형태로 만들기 위한 표준 레시피를 개발 중에 있다고 밝혔다.

국민 1인당 쌀 소비량이 매년 감소해 지난해에는 71.2kg까지 감소했다. 이는 참살이와 맞벌이부부 증가로 대체식품의 소비 증가에 의한 것으로, 우리쌀 소비 확대를 위해 전국적으로 R10 프로젝트 캠페인을 추진하는 등 소비방안을 모색 중에 있다.

쌀가루는 밀가루에 함유돼 있는 글루텐이 없기 때문에 아토피 및 알레르기 예방 효과가 있고, 쌀 고유의 뛰어난 영양학적 효과도 많은 것이 특징이다. 또한 미국 농업연구청(ARS)에 따르면 밀가루를 이용한 튀김보다 개량쌀가루를 이용하면 약 55% 가량 기름을 적게 흡수한다는 연구 결과도 있어서 밀쿠키가 아닌 쌀쿠키를 만들어 먹으면 비만예방 효과도 기대할 수 있어 일석이조의 효과가 예상된다.

현재 제과점에서 쌀가루를 일부 첨가해 쌀빵이나 쌀쿠키를 제조ㆍ판매하고 있으나 이번에 농업기술원에서 개발한 쌀쿠키는 100% 쌀가루를 이용해 제조하는 방법이다. 또한 건강을 생각해 동물성지방인 버터와 화합첨가물인 베이킹파우더를 첨가하지 않는 제조법으로 가정의 건강지킴이 엄마들에게는 기쁜 소식이 되고 있다.

농업기술원 한 관계자는 "개발한 가정용 프리믹스 쌀쿠키는 견과류 쌀쿠키, 자색고구마 쌀쿠키, 스노우볼 쵸코쿠키 등이 있고, 앞으로 아토피 어린이도 안심하고 먹을 수 있는 기능성과 안전성을 갖춘 다양한 간식용 쌀쿠키를 개발 할 예정"이라고 밝혔다.

* R10프로젝트란?
'Rice Flour 10%' 의 약자로 밀가루 소비의 10% 를 쌀가루로 전환하여 쌀 중심의 건강한 식문화를 권장하기 위한 운동이다.

농수산식품부에 의하면 밀가루 사용 20만톤을 대체할 수 있고, 창고비용 470억 절감, 수입비용 700억 원을 절감할 수 있는 국가적인 이익과 국민 개개인의 건강을 증진시키는 효과 기대.