세계 최고 권위를 자랑하며 주산의 올림픽으로 불리는 세계주산심산대회에서 우리나라 대표로 출전한 익산지역의 학생들이 30년 만에 우승을 차지했다.

중국 길림성 지난시에서 열린 세계주산심산대회에는 한국을 비롯해 중국, 일본, 말레이시아, 인도네시아 등 세계 29개 나라에서 153명이 참가해 그동안 갈고 닦은 실력을 뽐냈다.

이번 대회에 한국 대표로 출전한 나영준(마한초 5학년)은 학생 A조에서 개인 종합 1위와 단체 종합 우승의 영예를 차지했다.

또 학생 B조에 출전한 최준서(백제초 4학년), 이정환(영등초 4학년)과 학전 A조의 문지훈(영등초 1학년)과 김건이(송학초 1학년)도 개인종합 1, 2위와 단체 종합 우승을 차지해 세계 주산인들을 깜작 놀라게 했다.

이들 학생의 지도교사인 강신정 씨(세계주산심산연합회 한국위원회 전라북도 지부장, 한국나노암산 교육 전북지역 센터장)는 “학생들이 세계적인 주산대회에서 그동안 갈고 닦은 실력을 발휘하며 기대 이상의 성적을 거둬 너무 기쁘다”며 “이번 기회를 통해 집중력과 기억력, 주의력과 통찰력을 향상시키고 속독력과 속청력을 동시에 길러주는 등 아이들의 발달에 많은 도움이 되는 주산의 저변이 확대되기를 기대한다”고 전했다.

이번 한국 학생들의 수상에는 강신정 씨가 지도한 양손사용법이 큰 역할을 한 것으로 평가되고 있다. 피아노를 연주하듯이 리듬을 타면서 양손을 사용하는 강신정 씨의 교습법은 아이들이 우뇌와 좌뇌를 동시에 사용할 수 있도록 해 주산 속도는 물론 정답도 또한 향상시킬 수 있었다.

한편 주산식 암산교육은 아이들이 수 개념을 알아가는 데 많은 도움을 주고 있다. 특히 주산식 암산교육은 성장기 아이들의 좌뇌와 우뇌를 함께 사용하게 함으로써 아이들의 창의력 발달에 기여해 많은 학부모들이 관심을 갖고 있다.

한때 컴퓨터 등의 등장으로 그 명맥을 이어가는데 어려움을 겪은 주산 및 주산식 암산교육은 현재 아이들에게 필수적인 교육으로 인식되며 다시 그 인기를 끌고 있다.