육군 7공수여단은 오늘(21일) 전북 익산시 모현동에서 6·25 참전용사 김양동(85) 옹의 나라사랑 보금자리 준공식을 가졌다.

이날 준공식에는 7공수여단장과 익산시장, 익산보훈지청장, 익산시 6·25참전용사회, 후원단체 관계자 등 민·관·군 대표자 30여 명이 함께했다.

6·25전쟁 당시 입대해 1957년 9월 하사로 전역한 김 옹은 현재 지체장애 4급이며 청각장애 5급의 부인과 둘이서 생활하고 있다. 60여 년 전 위기에 처한 나라를 구하기 위해 온몸을 바쳐 싸웠지만 김 옹은 그동안 낡고 불편한 집에서 살며 생활고에 시달려야 했다. 이에 7공수여단은 민·관과 협조해 기존의 주택을 리모델링해 근사한 보금자리로 바꿔 놨다.

김 옹의 집은 대문설치에서부터 거실, 화장실, 주방 등을 보수하고 냉온수 설비 등은 물론 다가오는 겨울을 따뜻이 날 수 있도록 단열 재시공 및 창호문으로 교체해 난방까지 세심하게 배려했다.

김 옹은 “추운 겨울 오래된 집에서 지낼 것이 걱정됐는데 다행”이라며 “군을 떠난지도 한참이 된 사람을 기억하고 도와주니 고맙고, 나라를 위해 목숨바쳐 싸웠던 지난 날을 인정받는 것 같아 행복하다”는 말로 고마움과 기쁨을 전했다.

준공식을 주관한 백선재(육군 준장) 여단장은 “선배 전우이자 6·25 참전용사인 김 옹에게 따뜻한 보금자리를 마련해 줘 매우 뿌듯하다”면서 “나라를 위해 온몸을 바쳐 싸웠던 참전유공자들이 보다 나은 삶을 살 수 있도록 부대차원의 노력을 계속해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편 육군 7공수여단은 평소에도 익산 지역의 참전유공자는 물론 독거어르신들을 대상으로 위문 및 봉사활동을 지속하고 있으며, 앞으로도 이들의 헌신에 보답하고 국민 보훈의식을 고취하기 위해 다양한 노력을 해 나갈 계획이다.