익산시가 주최하고 (재)익산문화재단(이사장 이한수)이 주관하는 ‘익산서동축제2013’이 내달 10일(금)부터 12(일)까지 3일간 ‘익산시민의 날’과 함께 봄 축제로 시기가 조정돼 익산 중앙체육공원과 익산시 일원에서 개최된다.

그동안 익산의 ‘국화축제’와 ‘돌 문화 축제’ 등 4대 문화축제는 가을에 집중적으로 개최돼 있었으나 이번 익산서동축제는 봄에 열리는 지역 대표축제로서 가족 중심의 볼거리와 맛, 멋, 흥이 함께 어우러져 5월 축제를 새롭게 선보인다.

'백제의 숨결, 천 년의 사랑'이라는 주제와 ‘서동, 백제를 새로 빚다’를 슬로건으로 서동마당, 사랑마당, 참여마당으로 구성된 3개 마당, 25종의 프로그램을 준비했으며 백제부터 현재에 이르는 사랑의 서사시 ‘서동요’의 이야기와 자랑스러운 익산의 역사가 어우러져 다양하게 펼쳐진다.

이번 축제는 시민이 직접 만들고 참여하면서 서동의 이야기를 모아놓은 ‘역사테마관’을 지나 유물발굴체험과 소원을 적어 넣는 희망 사리호 등 ‘시민참여형’ 축제의 형태로 초점을 맞췄다.

‘무왕천도체험’은 사전에 진행되는 축제 프로그램으로 익산 성당포구로부터 금마 지모밀지까지 무왕이 익산으로 천도한 길을 따라 사전에 신청한 체험단과 함께 굽이굽이 따라 걷게 된다.

이외에도 지역의 숨은 가수를 찾기 위한 ‘청소년가요제’, ‘시민 열린 공연’이 진행되며 둘째 날 축하 공연 ‘개콘, 서동과 놀다’에서는 김대희, 김준현, 양상국 등 ‘KBS 개그 콘서트’ 유명 개그맨들 20여 명이 꾸미는 서동 이야기가 펼쳐진다.

이 외에도 서동과 선화의 사랑 이야기가 묻어 있는 서동요를 현대 시각에 맞춰 재해석한 신(新)서동요 ‘S-POP 페스티벌’은 전주KBS와 공동 제작으로 진행되며, 당초 5월 10일(금) 개막일에 하기로 했던 '서동선발대회'를 4월 28일(일) 솜리문화예술회관에서 앞당겨 열기로 했다.

밤마다 화려하게 펼쳐지는 ‘서동선화 영상분수쇼’는 작년에 처음 도입됐던 미디어 파사드로 서동축제의 밤을 화려하게 수놓을 인기 프로그램이다. 아울러 올해는 익산시립예술단의 연합공연으로 꾸며진 영상분수쇼가 매일 밤 펼쳐진다.

한편, 시민 참여 프로그램으로는 ▲무왕천도 퍼레이드 ▲무왕천도체험 ▲역사 테마관 ▲사랑의 혼례식 ▲다문화체험 ▲시민 열린 공연 ▲사랑의 FM 라디오 ▲서동청소년댄스대회 등이 있다.

‘무왕천도 퍼레이드’는 자발적인 시민 참여를 독려하기 위해 심사를 통해 우수 퍼포먼스를 진행한 각 읍면동 및 시민단체에게 상장 및 상금을 수여한다. 퍼레이드 막바지에는 중앙체육공원에서 ‘대동한마당’이 화려하게 펼쳐지게 된다.