코레일 전북본부(본부장: 김승영)는 오늘(12일)부터 기존 새마을호를 대체할 ‘ITX-새마을’이 호남선, 전라선(6월 1일부터 투입)에 순차적으로 투입한다고 밝혔다.

현재 기존 새마을호는 매일 호남선 10회, 전라선 4회 운영되고 있으며, 이중 호남선 8회, 전라선 2회를 ‘ITX-새마을’로 대체한다. 이번에 투입되는 ‘ITX-새마을’은 객차당 50~74석씩 6개 객차로 구성돼 총 376석의 좌석이 있다.

▲ ITX-새마을의 내부 모습.

고속 운행시에도 소음과 진동을 줄여 안전성과 승차감을 높였으며, 휠체어석과 수유실, 그리고 물품보관함 등의 편의시설을 갖췄다.

또, ‘ITX-새마을’의 이름은 지난해 대국민 공모를 통해 선정됐으며, 오랜 기간 국내 최고급 열차로 전성기를 누린 ‘새마을호’가 지속되기를 바라는 의견을 반영했으며, ITX(Intercity Train eXpress)는 도시간 급행열차를 뜻하는 것으로, 이 등급의 열차로는 경춘선을 운행하는 ‘ITX-청춘’이 있다.

김승영 본부장은 "ITX-새마을의 운행을 통해 전북도민과 전북을 찾는 고객들이 더욱 업그레이드된 여행환경을 이용할 수 있어 기쁘게 생각하며 더 나은 서비스를 위해 노력하겠다"고 말했다.

▲ ITX-새마을의 외부 모습.

한편, ‘ITX-새마을’ 운임은 원가상승 등 비용증가 요인이 있지만, 이용고객의 교통비 부담을 고려해 우선 기존 새마을호 운임을 적용할 예정이다.

이번 ‘ITX-새마을’ 운행과 아울러 고객 열차 이용편의 개선을 위해 열차시간이 일부 조정되며, 자세한 사항은 코레일 고객센터(☏1544-7788), 코레일 홈페이지(www.korail.com), 또는 가까운 역에 문의하여 확인 할 수 있다.