박경철 익산시장이 미국 샌프란시스코에서 7박 9일 일정으로 익산국가식품클러스터 기업투자 유치 및 국제교류 협력 활동에 본격 돌입했다.

박 시장과 방문단은 첫 일정으로 지난 3일(현지 시각) 세계적 농업대학교인 미국 UC 데이비스대학교를 방문해 식품전문연구기관인 몬다비 연구소를 방문, 연구소장인 클레어 하슬러-루이스(Clare Hasler-Lewis) 박사를 만났다.

▲ 박경철 시장(왼쪽)과 UC데이비스대학교 몬다비연구소장 하슬러 박사(사진 = 익산시청)

박 시장은 이 자리에서 익산국가식품클러스터와 몬다비연구소의 R&D 연구공유 및 실질적 교류협력 관계를 확대키 위한 구체적 방안을 협의했다. 또 UC 데이비스 대학교 총장과 연구소장 하슬러 박사를 익산으로 초청했으며 익산국가식품클러스터의 성공을 위해 상호 협력 방안을 중점적으로 논의했다.

▲ 현지 시각인 지난 4일에 박경철 시장과 방문단이 미국 웨스트세크라멘토 시청에서 케이벌던 시장과 간부들이 상호협력관계를 논의하고 있다.(사진 = 익산시청)

다음 날인 4일(현지 시각)에도 박경철 익산시장과 익산국가식품클러스터 기업유치 방문단은 미국 캘리포니아주의 농식품 생산과 유통의 중심지인 웨스트세크라멘토(West Sacramento) 시청을 방문해 크리스토퍼 케이벌던 (Christopher Cabaldon) 시장과 면담을 갖고 미국 캘리포니아의 풍부한 농산물과 나파벨리의 와인 등 식품기업의 익산국가클러스터 투자와 양 도시의 우호협력 증진 등 폭넓은 상호 국제교류 방안을 협의했다.

또한 박경철 시장과 케이벌던 시장은 지속적으로 두 도시의 실질적인 협력강화를 위한 실무기구를 가동키로 합의했다.

▲ 박경철 시장과 방문단이 캘리포니아 아시아태평양상공회의소 쿠시다 회장과 상호협력 MOU 체결후 기념촬영하고 있다.(사진 = 익산시청)

한편, 박경철 시장은 웨스트 세크라멘토 시청 방문 이후 캘리포니아 아시아태평양 상공회의소의 파티시아 쿠시다 회장과 캘리포니아주 식품기업들의 익산국가식품클러스터 입주방안과 양 기관의 경제, 문화, 교육 분야 등에서 상호 협력하고 세계시장에서 양 기관의 경쟁력 향상을 도모키 위한 MOU를 체결하고 적극적인 우호관계를 확대키로 합의했다.