청년 취업난이 장기화 되고 있는 가운데 국립 마이스터고인 전북기계공고의 경우 3학년 학생의 대다수가 취업을 확정짓고 있어 대조를 이루고 있다.

전북기계공고(교장 위성욱)는 지난 21일(월) 현재 고등학교 3학년 재학생 293명 중 264명이 취업(취업률 90.1%)을 확정지었다고 밝혔다. 나머지 30여 명 또한 면접 등이 진행중으로 내년 2월 졸업 이전에 대다수 학생이 취업에 성공할 전망이다고 밝혔다.

전북기계공고는 마이스터고로 전환하기 직전 년도인 2012년까지만 해도 취업률이 26.4%에 그쳤었다. 하지만 마이스터고로 전환 후 1기 졸업생을 배출한 2013년도부터 취업 곡선이 수직 상승했다.

취업률은 졸업생 기준(다음 년도 4월 1일까지)으로 2013년도에는 78.8%, 2014년도에는 79.8%, 2015년도에는 87.6%로 꾸준히 오르고 있으며, 현재 3학년의 경우 내년도 2월까지 95% 이상 취업할 것으로 전망된다.

취업의 질 또한 달라져 한 해 평균 대기업 또는 공기업에 취업하는 학생은 4명 중 1명 꼴이며, 중소기업 또한 평균 매출액이 150억 원 이상의 안정적인 기업에 진출하고 있다.

위성욱 교장은 ‘등산하면서 가장 힘들 때는 중간에 쉬었다가 다시 올라갈 때로 마이스터고로 전환하고 힘든 시기는 전환 직후가 아니라 바로 지금이라고 생각한다’면서 ‘주마가편(달리는 말에 채찍질한다는 뜻을 가지고 있으며, 즉 부지런하고 성실한 사람을 더 격려한다는 말)이란 말과 같이 기세가 좋을 때 더 정진할 수 있도록 노력하겠다’고 말했다.