2012년, 유턴기업 유치를 위해 가장 적극적으로 발 벗고 나서서 유치성과를 홍보하고 나선 전북도. 하지만 초기 과대홍보가 나은 부작용이 현재까지도 지속되고 있어 전북도 투자유치와 사후관리에 허점이 많다는 지적이 도의회에서 제기됐다.

4년 전, 전북도는 유턴기업 유치 목표를 300개 이상으로 잡고 10만명 고용 창출을 공표하여 전국적인 관심을 끈 바 있다.

도의회 김대중 의원(익산1)에 따르면 당시 유턴기업 21개사와의 MOU 및 부지매입 계약을 시작으로 유턴기업 집적화 사업은 현재까지 총 28개사와 MOU를 체결했지만, 이후 별다른 성과를 내지 못했고 오히려 절반 이상의 기업들이 투자를 포기한 것으로 나타났다.

최근 1~2년 동안엔 유턴기업 얘기는 수면 아래로 사라지고 말았으며, 심지어 전북도는 123억원이 투입돼 올해 준공을 앞둔 주얼리 집적산업센터 사업에 대한 보고자료를 의회 업무보고에서조차 생략해 지지부진한 사업의 고의누락 의도를 의심케 한다는 게 김 의원의 설명이다.

전북도에 따르면 MOU를 체결한 28개의 유턴기업 중 현재 10곳만 가동 중이며, 2곳은 준비 중이거나 연락두절 상태, 나머지 16곳은 아예 투자를 포기한 것으로 나타났다. 이들 중 6곳은 입주계약과 실시설계까지 마치고도 포기했으며, 건축허가와 착공에 돌입한 이후에 투자를 철회한 곳도 2~3곳에 이른 것으로 보인다.

계약금 수억 원까지 날리면서 투자를 포기한 이들 유턴기업은 기대심리만 높였지 후속 관리는 손 놓은 지자체의 투자유치 행정에 불만을 제기한 것으로 알려졌다. 또한 실제 투자를 단행한 주얼리(귀금속) 유턴기업 8곳의 실투자금액은 지난해 말 기준 232억 원에 288명의 일자리를 창출한 것으로 알려지면서 당초 목표인 10만 명에 한참 못 미치는 모습을 보였다.

김대중 의원은 “결과적으로 전북도와 익산시의 유턴기업 유치는 현실과 괴리된 투자유치 전략과 사후관리 부재로 실패와 상처만 남겼으며 향후 투자유치에도 걸림돌로 작용할 것으로 보인다”며 지자체의 부실한 투자유치 전략을 질타했다.