익산시장 재보궐선거에 나선 더불어민주당 강팔문 예비후보는 지난 10일(목) 3차원 입체 가상현실 서비스인 세컨드라이프(secondlife.com)에 “강팔문 VR(Virtual Reality) 캠프”를 공식 오픈해 눈길을 끌고 있다.

과거 미국 오바마 대통령과 힐러리 민주당 대선 예비후보가 세컨드라이프에 선거캠프를 구축해 연설회 등 이벤트를 개최한 바 있으나, VR기기를 이용한 선거운동은 이번이 처음이다.

▲ 오큘러스를 이용해 직접 정책설명을 하고 있는 강팔문 예후보 모습(사진제공 = 강팔문 예비후보 측)

캠프 관계자는 “홈페이지나 SNS를 벗어나 체험이 가능한 쌍방향 소통 플랫폼을 찾던 중 최근 세계적으로 이슈가 되고 있는 오큘러스리프트를 비롯한 VR디바이스를 이용한 3D가상 현실세계에 주목했다”며 “이 서비스를 통해 시민들이 조금 더 쉽게 후보자와 후보의 정책을 체험할 수 있도록 서비스할 계획”이라고 전했다.

강 예비후보는 이번 가상 캠프를 통해 젊은층의 관심과 호응을 끌어낼 계획이며, 최근 유네스코 세계문화유산으로 선정된 익산의 백제문화권을 전 세계에 홍보할 수 있도록 장기적 계획을 만들어 나갈 방침이다.

현재 주건물과 야외시설로 구성된 가상캠프는 한국커뮤니티 ‘KOTA' 와 '조이윈드코리아' 랜드 내 ’버츄얼 미륵산‘ 옆에 위치하고 있으며, 주건물은 유튜브(Youtube)와 연동한 '영상상영관'과 '홍보관', '휴게실', '집무실', '회의실' 등으로 구성돼 있다. 특히 ’시민의 소리‘라는 우체통을 통해 후보에게 직접 정책제안을 할 수 있는 코너가 마련돼 있다. 또한 야외에는 연회장과 포토월을 배치해 여러 가지 이벤트를 통해 정책과 유네스코 문화유산이 있는 익산시를 전 세계에 홍보할 수 있게 꾸며졌다.

▲ 버츄얼 미륵산 기슭에 위치한 캠프 전경(사진제공 = 강팔문 예비후보 측)

세컨드라이프는 美 린든랩(Linden Lab)이 지난 2003년 선보인 세계최대의 가상현실 서비스로, 자신의 아바타를 통해 가상공간 내에서 쇼핑, 학습, 회의, 등의 이 가능한 소셜 서비스이다. 최근 오큘러스등 VR기기 붐을 타고 다시 가입자가 급증하고 있으며 일반컴퓨터로도 접속이 가능하다. 현재 린든랩은 오큘러스, 페이스북과 함께 더욱 진보한 차기버전을 준비중이다.

한편 강팔문 예비후보의 VR캠프의 소개와 접속방법 및 한국 커뮤니티 'KOTA'와 '조이윈드코리아'에 대한 정보는 강팔문닷컴 (http://www.kangpalmoon.com)에 자세히 소개돼 있다.