전북대 제15대, 16대 총장을 역임한 서거석 전북교육감 예비후보는 “‘침묵의 살인자’로 불리는 1급 발암물질 ‘라돈’ 농도가 도내 학교에서 심각한 수준으로 검출됐다”며 교육현장의 라돈 검출 전수조사와 함께 강력한 대책 마련을 촉구했다.

서거석  예비후보는 "최근 교육부의 ‘2017년 학교 실내공기 측정 결과에 따르면 도내 18개 학교에서 1급 발암물질 라돈 농도가 권고 기준치(148Bq/㎥)를 초과한 것으로 드러났다”며 이같이 밝혔다.

서 예비후보는 특히 “김제 금산초등학교는 라돈 농도가 전국에서 두 번째로 높은 1801Bq/㎥에 달하고 있다”며 “이는 기준치의 12배가 넘는 수치”라고 강조했다.

또한 “장수 계남초(1657.6)와 진안 송풍초(1431.9), 용담중(1431.9), 순창여중(1013.8)도 라돈이 많이 검출된 위험학교로 분류됐다”며 “농어촌지역의 학교에서 라돈 검출이 많은 이유를 분석하고, 아이들의 건강을 위해 하루라도 빨리 대책을 내놓아야 한다”고 강력하게 요구했다.

1급 발암물질로 분류되는 라돈은 세계보건기구(WHO)가 폐암 발병의 주요 원일물질로 규명하고 있다. 밀폐된 공간에서 고농도 라돈에 지속적으로 노출되면 폐암 등에 걸릴 수 있어 ‘침묵의 살인자’로 불린다.

서거석 예비후보는 “토양이나 암석 등에 존재하는 자연방사성 가스인 라돈은 건물이나 갈라진 벽 틈을 통해 실내로 유입되는데, 건물이 오래된 농촌지역 학교에서 라돈 농도가 기준치를 훨씬 초과하는 것으로 조사됐다”며 이들 지역 학교를 중심으로 철저한 현장조사와 신속한 대책 마련 필요성을 역설했다.