익산시 농업기술센터(소장 진선섭)는 이번주부터 탑마루 수박이 본격 출하된다고 밝혔다.

익산시의 수박 재배면적은 184ha로 망성, 용안, 용동, 왕궁 등에서 재배되고 있다.

탑마루 수박은 지난 12월말 또는 올해 1월 초에 정식한 1기작 수박으로 전라북도에서 가장 먼저 출하하며 전북 수박은 익산 첫 출하를 시작으로 정읍, 고창, 부안, 진안 등 순으로 출하된다.

특히 탑마루 수박은 비파괴 당도선별을 통해 당도 12브릭스(Brix) 이상 상품과만 엄선해 농협 하나로마트 등 대형마트로 출하되고 있다.

익산시 농업기술센터에서는 지난 2015년부터 2016년까지 명품화 수박 단지를 조성하고 현재까지 전열선 및 자동온도 조절장치 339동, 보온덮개 피복 233동, 자동개폐기 1,200대, 토양개량제, 관수·관비 시스템, 토양환경 측정장치, 수박 비파괴 당도 선별기 등을 지속적으로 지원해 왔다.

또한 시는 탑마루 수박 판로 확대와 수박 공선 출하회 활성화 및 결속력 강화를 위해 익산원예농협 산지유통센터에서 수박 공선회원 및 관계자 100여 명이 참석한 가운데 탑마루 수박 명품화 사업 발대식을 가졌다.

농업기술센터 관계자는 “수박 조기출하를 통해 타지역과의 차별화와 경쟁력을 제고시켜 탑마루 수박농가의 소득 증대에 이바지하겠다”고 밝혔다.